第一章 老人与少女

    江南道。

    三月，正是花开好时节。

    江都城外的官道上，行人络绎不绝。

    忽然，官道远处传来了一阵整齐划一的马蹄声，大地开始剧烈抖动起来。

    紧接着，一条黑色的“长龙”如同幽灵般出现在众人的视野。

    “咦？”

    几乎所有的行人都不约而同地驻足观望起来。只一会功夫，黑色“长龙”便已疾驰而至。

    众人这才看清，原来是一支马队。

    马队一共有十三骑，皆骑黑色高头大马，披黑色甲胄，执枪佩刀，背负大弓。

    为首那人，还举着一面黑色大旗，大旗上，有两个金漆大字“重山”。

    “天啊！这可是装备最完整精良的重甲骑兵啊！怎么会出现在这里？”

    “重山？这是哪位将军的旗号啊？怎么没听说过的？”

    “可不是！我大乾王朝当红的十二虎将，也没有人能与这二字沾边啊！”

    ……

    一时间，行人中，关于这支突然出现的重甲骑兵的议论声四起。

    在众人发呆议论之时，有一辆马车缓缓与众人背道而驰，往远离江都城的方向驶去。

    赶车的是个麻衣老者，须眉俱白，姓李，认识他的人都会喊他一声李老头。

    李老头年纪早已过了古稀，但神采奕奕，丝毫没有老迈的感觉。

    马车里，坐着一个头戴斗笠的少女，看样子不过十七八。

    即便是有面纱遮隔，却也挡不住她与生俱来的出尘气质。

    少女侧着身，掀起帘子的一角。

    一边细心地替李老头掸去头发上挂着的一片柳叶，一边笑着开口问道。

    “爷爷，您不是老说自己是老江湖吗？那您给然儿说说，方才过去的都是些什么人呗。”

    李老头咧嘴哈哈笑了笑，一脸溺爱的神情开口道。

    “丫头啊，爷爷上一次闯荡江湖，那都是二十年前的事了，你让爷爷讲现在的江湖，那不是存心要爷爷吃瘪吗？”

    “再说，刚刚过去的是重骑，和江湖也没什么关系。”

    少女似乎并不想就这样放过他，她用手捏着喉咙，故意粗着嗓子学着李老头平时的语气道。

    “爷爷，我记得您可是讲过，江湖和朝堂就好比泾河和渭河的水，看着是泾渭分明，但最终还是要流在一起的，怎么就没关系啦。”李老头大概没有想到会搬起石头砸了自己的脚，只得呵呵笑道：“丫头，你就饶了我吧。”

    他眯起眼睛，摸了摸下巴的胡须，继续道：“如今的江湖，丫头你的名头都要比爷爷大得多了。”

    “琅琊胭脂榜是怎么说来着？一顾倾人城，再顾……”

    “爷爷！”

    见李老头忽然把话题扯到自己身上，少女明显有些不好意思，她佯装生气地放下帘子。

    “我不和你说了。”

    “呵呵……”在爷孙出行的路上，这副场景明显是出现过很多次了。

    李老头笑得合不拢嘴，脸上尽是骄傲之色。

    也是，谁让他的孙女姓李，单名一个然字呢！

    李然这个名字，即便在号称揽尽天下绝色的琅琊胭脂榜上，也仅仅逊色于那位传说有天人之姿的道痴，排在第二。

    而且，按琅琊阁的说法，待她再长几年，甚至不输道痴。

    有这样一个孙女，怎么能不骄傲呢？两人闲聊之际，马车早已经驶离江都城很远，眼看着，江都城的城墙都要看不到了。

    忽然间，又是一阵地动山摇的马蹄踏破大地的声音。

    前方的官道上，竟然再次出现了一支黑色重骑。

    同样是装备最完整精良的十三骑！

    不过不同的是，为首那人手持的黑色大旗上不再是“重山”两个金漆大字，而是“大散关”三字。

    李老头轻“咦”了一声，随即不禁皱起眉头来。李然似乎也察觉到了李老头的异样，再次掀开车帘子，轻声问道：“爷爷，您知道他们？”

    李老头点头嗯了一声：“大概知道了，只是……”

    “只是什么？”李然好奇追问。

    “只是如果是他们，就不应该出现在此地。”

    “哈？”李然被说得一愣一愣的。

    原本她让李老头给她讲讲这黑色重骑，只是爷孙倆的一个小游戏，打发路途无聊时光罢了。

    但如今她的好奇心算是彻底的被点燃了。

    “大散关……”

    李然认真看着黑色大旗上的金漆大字，喃喃道：“这看着似乎是一个地名，只是怎么好像没听过的……”

    “大乾王朝里，也没听过有用地名做旗号的军队啊……”

    难怪她疑惑，要知道，军中旗号，一般都是用领军将军的姓或名作为旗号的。

    特别是名气比较大的将军，光把姓或名打上大旗上，就已经起到震慑敌人的作用。当然，除了领军将军的“姓”和“名”外，也有用国号的。

    比如，当年大乾高祖皇帝御驾亲征，用的就是“乾”，而非自家姓氏“李”。

    “确实是地名。”

    李老头点了点头，继续道：“丫头啊，其实你是应该听过他们的，只不过，听到的可能是另一个名字罢了。”

    “另一个名字？”

    李老头见李然还是不解，抚须轻笑道：“千里关山边草暮，一星烽火朔云秋。”“北境十三城！”李然的眼睛瞬间睁得大大的。

    北境十三城！

    这个名字可不是听说过那么简单，即便用“赫赫有名”来形容，恐怕还是不足以道出其威名的万一。

    无论是三十万横扫天下的黑甲精骑，还是天下四大名城的拒北城！

    亦或是大乾王朝当红的十二虎将加起来都无法与之相提并论的唯一异姓王武王赵德。

    “没错，就是北境十三城。”李老头用手轻轻捋了捋胡须，眼里尽是追忆之色，他缓缓开口道。

    “当年书院四先生里的飞卿先生游历北境后写下这传颂天下的两句诗，人们只知是写尽了北境十三城地之辽阔，之苍茫，之萧索。”

    “其实，除此之外，这两句诗还巧妙的把北境十三城的名字串联了起来。”

    “只不过，北境十三城这个名字实在是太有名了，有名到天下人都以为这便是他们的名字。”

    “只有去过北境的人才知道，北境十三城只不过是一个统称而已。”

    “千里关山边草暮，一星烽火朔云秋。”

    “千里为重，便为重山。”

    “大散关、孤山、边城、草头城、暮城，一步水、星陨关、烽火台、朔州、云中、秋风渡。”

    “再加上天下闻名的拒北城，这才是他们的名字。”

    李然恍然大悟，但很快又疑惑道：“既然是北境十三城的黑甲精骑，为何会出现在这江南腹地？”

    李老头摇了摇头，显然他也很难理解。

    马车缓缓沿着官道而行，两人遇到的北境黑甲精骑数量也越来越多。

    这些北境黑甲精骑的旗号，也果然如李老头所言，分别是十三城的名字。

    “大散关”之后便是“孤山”，一直到落日时分出现的“秋风渡”，十三城的旗号已见十二。

    只有名震天下的“拒北城”旗号未出。

    爷孙俩在离官道不远处的一间客栈落脚，两人坐在客栈二楼一张临窗的桌子上。

    李然点了一壶茶和几个素菜，她先是给李老头倒了杯茶，然后才乖巧的坐回自己的座位。

    托着下巴，学着李老头的样子，侧头看向窗外远处。

    官道上，正是一队掀起漫天尘嚣的黑甲精骑。

    “秋风渡”的大旗被风吹得猎猎作响，少女的思绪仿佛也随风飘得很远很远。

    直到黑影远去，官道再次回归平静，李然忽然出声喃喃道。

    “他们一拨一拨的往江都城而去，这也太怪异了些，总感觉像是要去接什么人似的。”

    “接什么人？”被李然的话提醒，李老头重重一拍大腿，随后呵呵笑道：“老了老了，竟然连这茬都忘了。”

    李然被李老头突然的举动吓了一跳，托着下巴的手微微一晃，险些摔倒。

    “爷爷！”

    李然轻嗔了一声，不过很快又重新托回下巴，看向李老头，好奇道。

    “爷爷，您说的是什么茬吗？”